Aflevering 747

(9 februari – 16 februari)

Van Pluto was tot voor kort maar heel weinig bekend. De baan is bekend maar van de dwergplaneet zelf weten we maar heel weinig.

Hubble

Dankzij de Hubble-ruimtetelescoop en een slimme manier van opnamen combineren hebben we meer gegevens aan de dwergplaneet kunnen ontfutselen. De gecombineerde opnamen tonen op het kleine planeetschijfje vlekken die met de seizoenen veranderen. In de tijdspanne van 2000-2002 is het oppervlak aanzienlijk roder geworden. Het door de zon beschenen noordelijk halfrond is helderder van tint geworden. Mogelijk komt dit door verdamping van oppervlakte-ijs. Pluto blijkt dus een dynamische atmosfeer te hebben. In juli 2015 kunnen we echt gedetailleerde opnamen verwachten. Dan bezoekt de ruimteverkenner New Horizons Pluto en zijn maan Charon. Aan de hemel valt deze week te bekijken:

Maan

De maan is deze week maar beperkt zichtbaar. Eerst neemt de schijngestalte verder af. Dan is het op zondag 14 februari om 03.51 uur Nieuwe Maan (onzichtbaar, sterrenbeeld Steenbok). Pas in het midden van de volgende week is de maan weer aan de avondhemel te vinden.

Planeten

Saturnus verschijnt rond 21.30 uur in het oosten en is de rest van de nacht in sterrenbeeld Maagd te vinden. De heldere Mars is de gehele nacht te zien in sterrenbeeld Kreeft. Jupiter is inmiddels nauwelijks meer te zien; hij verdwijnt in de avondschemering..

Meteoren

Thans kunnen er vanuit sterrenbeeld Maagd ('s ochtends vroeg in het zuiden) enige trage meteoren verschijnen: Virginiden. Deze zijn tot medio april te zien. Meer info: R. P. Elings, tel. 0527-699142/06-51931417; e-mail: rpelings@planet.nl of fax 0842-114477.